Le socle théorique de tout agent SSIAP : comment naît un feu, comment il se classe, comment il se propage. Lecture : 3 minutes.
1 Le triangle du feu
La combustion — réaction chimique exothermique d'oxydo-réduction — ne peut se produire que si trois éléments sont réunis en même temps :
Un combustible — la matière qui brûle : solide, liquide, gazeuse, métallique, ou un auxiliaire de cuisson (huile, graisse).
Un comburant — ce qui permet la combustion en se combinant au combustible : le plus souvent le dioxygène (O₂) de l'air, présent à 21 %. Une combustion reste possible dès 15 % d'O₂.
Une énergie d'activation — flamme nue, étincelle, source de chaleur — d'origine thermique, chimique, mécanique ou électrique.
Retirer un seul des trois éléments du triangle suffit à arrêter la combustion — c'est le principe même de toute extinction.
2 Les classes de feu
C'est la nature du combustible qui détermine la classe de feu — et donc l'agent extincteur adapté :
Classe
Combustible
Exemples
A
Solide (braises)
Bois, papier, carton, tissu
B
Liquide ou solide liquéfiable
Essence, fioul, acétone, plastiques
C
Gaz
Butane, propane, méthane
D
Métaux
Aluminium, magnésium, sodium, potassium
F
Auxiliaires de cuisson
Huiles et graisses végétales/animales
Jamais d'eau sur un feu de métal (classe D) : les feux de métaux arrachent l'oxygène de la molécule d'eau (H₂O) pour continuer à se nourrir — cela aggrave l'incendie au lieu de l'éteindre.
3 Les modes de propagation
Conduction — transmission de la chaleur par la masse du matériau lui-même.
Convection — transport de la chaleur par les mouvements d'air ; les parties les plus chaudes stratifient en hauteur.
Rayonnement — transmission par ondes électromagnétiques ; devient important à partir de 600 °C, peut à lui seul apporter l'énergie d'activation dès 1000 °C.
Projections — matières embrasées, escarbilles ou brandons déplacés par le vent, une explosion, etc.
4 Les 5 phases de l'incendie
Sans intervention, un incendie se développe classiquement en 5 phases successives :
#
Phase
Ce qui se passe
1
Initiation
Éclosion, absence de flammes, fort dégagement de fumée possible
2
Croissance
Propagation par rayonnement, apparition des flammes, montée en température
3
Embrasement généralisé
Flash-over (apport d'air brutal) ou back-draft (manque d'oxygène puis explosion de fumée)
4
Plein développement
Température de 1000 à 1200 °C selon la charge calorifique du local
5
Décroissance
Les flammes régressent en braises, la température décroît progressivement
Les fumées, elles, se déplacent à 0,5 à 1 m/s et représentent un danger par leur opacité (perte de visibilité), leur toxicité, leur température et leur corrosivité. Elles stratifient en hauteur : en cas d'évacuation dans la fumée, rester au plus près du sol.
5 À retenir
Triangle du feu : combustible + comburant + énergie d'activation — retirer un seul élément éteint le feu.
5 classes de feu : A (solide), B (liquide), C (gaz), D (métaux), F (huiles de cuisson) — jamais d'eau sur un feu de classe D.
4 modes de propagation : conduction, convection, rayonnement, projections.
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Quels sont les trois éléments du triangle du feu ?
Comburant, flamme, fumées
Combustible, énergie d'activation, ventilation
Combustible, comburant, fumées
Combustible, comburant, énergie d'activation
Bonne réponse : Combustible, comburant, énergie d'activation. Le triangle du feu réunit un combustible, un comburant (généralement l'oxygène de l'air) et une énergie d'activation. Avec la réaction en chaîne, on parle de tétraèdre du feu.
Quels sont les trois modes de transmission de la chaleur ?
Conduction, convection, rayonnement
Conduction, dilatation, rayonnement
Conduction, convection, évaporation
Convection, rayonnement, diffusion
Bonne réponse : Conduction, convection, rayonnement. La chaleur se transmet par conduction (à travers un matériau), convection (mouvement des gaz chauds) et rayonnement (ondes infrarouges, à distance).
Quelle est la succession correcte des phases de développement d'un incendie ?
Bonne réponse : Naissance, croissance, embrasement généralisé, décroissance. Un feu passe classiquement par la naissance (ignition), la croissance, l'embrasement généralisé (plein développement, parfois précédé d'un flashover), puis la décroissance.
Que désigne le terme « backdraft » (explosion de fumées) ?
L'inflammation simultanée de tous les matériaux d'une pièce chauffés par rayonnement
Une explosion d'un mélange gaz-air situé entre ses limites d'explosivité
Une explosion due à un apport brutal d'air dans un local confiné où le feu couve
Une inflammation lente des fumées sous plafond, sans apport d'air
Bonne réponse : Une explosion due à un apport brutal d'air dans un local confiné où le feu couve. Le backdraft survient quand un local en feu couvant, pauvre en oxygène et rempli de gaz chauds imbrûlés, reçoit un apport d'air brutal (ouverture d'une porte, bris de vitre). À distinguer du flashover.
L'embrasement généralisé éclair (flashover) correspond à :
Une explosion d'un mélange gaz-air compris entre la LIE et la LSE, au contact d'une flamme
Une explosion due à un apport brutal d'air sur un feu couvant dans un local clos
Une propagation lente du feu de proche en proche, par conduction dans les parois
L'inflammation simultanée de tous les combustibles d'un volume, par rayonnement thermique
Bonne réponse : L'inflammation simultanée de tous les combustibles d'un volume, par rayonnement thermique. Le flashover est le passage brutal d'un feu localisé à un embrasement général du volume, par rayonnement des gaz chauds et des parois ; très dangereux pour les intervenants. Il se distingue du backdraft, lié à un apport d'air.
Un feu de métaux (sodium, magnésium) relève de la classe :
D
B
F
C
Bonne réponse : D. Classe A : solides ; B : liquides ; C : gaz ; D : métaux ; F : huiles et graisses de cuisson.
